集裝箱最大的成功在于其產(chǎn)品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現(xiàn)標準化，并且以此為基礎(chǔ)逐步實現(xiàn)全球范圍內(nèi)的船舶、港口、航線、公路、中轉(zhuǎn)站、橋梁、隧道、多式聯(lián)運相配套的物流系統(tǒng)，這的確堪稱人類有史以來創(chuàng)造的偉大奇跡之一。
集裝箱運輸?shù)某跗冢b箱的結(jié)構(gòu)和規(guī)格各不相同，影響了集裝箱在國際上的流通，亟需制定集裝箱的國際通用標準，以利于集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展。集裝箱標準化，不僅能提高集裝箱作為共同運輸單元在海、陸、空運輸中的通用性和互換性，而且能夠提高集裝箱運輸?shù)陌踩院徒?jīng)濟性，促進國際集裝箱多式聯(lián)運的發(fā)展。同時，集裝箱的標準化還給集裝箱的載運工具和裝卸機械提供了選型、設計和制造的依據(jù)，從而使集裝箱運輸成為相互銜接配套、專業(yè)化和高效率的運輸系統(tǒng)。集裝箱標準按使用范圍分，有國際標準、國家標準、地區(qū)標準和公司標準四種。
某些大型集裝箱 船公司，根據(jù)本公司的具體情況和條件而制訂的集裝箱 船公司 標準，這類箱主要在該公司運輸范圍內(nèi)使用。如美國海陸公司的35ft集裝箱。
此外，世界還有不少非標準集裝箱。如非標準長度集裝箱有美國海陸公司的35ft集裝箱、總統(tǒng)輪 船公司 的45ft及48ft集裝箱；非標準高度集裝箱，主要有9ft和9.5ft兩種高度集裝箱；非標準寬度集裝箱8.2ft寬度集裝箱等。由于經(jīng)濟效益的驅(qū)動，世界上20ft集裝箱總重達24ft的越來越多，而且普遍受到歡迎。隨著中國經(jīng)濟的不斷騰飛，我國進出口貿(mào)易也越來越頻繁，從而使集裝箱的使用在市場上也得到更廣泛的應用，
海港以外的集裝箱運輸?shù)闹修D(zhuǎn)站或集散地。它的作用除了沒有集裝箱專用船的裝卸作業(yè)外，其余均與集裝箱裝卸區(qū)業(yè)務相同。中轉(zhuǎn)站或內(nèi)陸站的度量，包括集裝箱裝卸港的市區(qū)中轉(zhuǎn)站、內(nèi)陸城市、內(nèi)河港口的內(nèi)陸站均在內(nèi)。
為拼箱貨裝箱和拆箱的船、貨雙方辦理交接的場所。承運人在一個港口或內(nèi)陸城市只能委托一個集裝箱貨運站的經(jīng)營者。由它代表承運人辦理下列主要業(yè)務：拼箱貨的理貨和交接；對貨物外表檢驗如有異狀時，就辦理批注；拼箱貨的配箱積載和裝箱；進口拆箱貨的拆箱和保管；代承運人加鉛封并簽發(fā)站收據(jù)；辦理各項單證和編制等。